MASTABA

MASTABA

MASTABA

Terme dérivé du mot arabe ma ルレab signifiant «banquette», mastaba désigne deux types de sépultures utilisés en Égypte: les grandes superstructures en briques crues, ornées de redans, érigées pendant les deux premières dynasties, d’une part, et les tombeaux, généralement en pierre mais parfois aussi en brique, des dignitaires de l’Ancien Empire, d’autre part. La substructure se compose d’un caveau, ou de plusieurs salles sépulcrales, contenant le sarcophage du défunt et une partie de son matériel funéraire; on y accédait par un puits, comblé après les funérailles. La partie visible de la sépulture est une masse quadrangulaire aux murs légèrement inclinés. Elle comporte à l’est une chapelle où l’on célébrait le culte funéraire; au fond, en direction de l’ouest, domaine des morts, une stèle «fausse porte» devait permettre au défunt d’être en contact avec le monde des vivants, chargés de veiller aux offrandes et aux prières. À côté, une pièce fermée, le serdab , visible seulement par d’étroites fentes, renfermait les statues du défunt. Divers magasins complétaient l’aménagement du mastaba.

Les plus beaux mastabas se trouvent dans la région memphite, près des complexes funéraires royaux de Saqqara et de Giza. Ils sont parfois dotés de cours et de salles hypostyles. Certaines chapelles sont richement décorées de reliefs peints d’une grande finesse: ainsi à Saqqara ceux des mastabas de Ti et de Ptahhotep, dignitaires de la V^e dynastie, ceux de Mérérouka, important personnage du début de la VI^e dynastie. Parmi des scènes de culte et d’offrandes, ils représentent, dans un réalisme d’une étonnante élégance, les multiples aspects de la vie quotidienne: repas, parties de chasse ou de pêche, troupeaux, scènes de boucherie, thèmes agricoles.

mastaba [ mastaba ] n. m.

• 1869; mot ar. « banc, banquette »

♦ Archéol. Tombeau de l'ancienne Égypte, en pyramide tronquée. Des mastabas.

● mastaba nom masculin (arabe miṣṭaba, estrade) Monument funéraire trapézoïdal (abritant caveau et chapelle) construit, en Égypte, pour les notables de l'Ancien Empire.

mastaba

n. m. Tombeau de l'égypte antique (Ancien Empire) en forme de pyramide tronquée.

⇒MASTABA, subst. masc.

ARCHÉOL. Tombeau égyptien privé de l'Ancien Empire, de forme quadrangulaire, abritant une chapelle réservée au culte du mort et surplombant le caveau aménagé au fond d'un puits où l'on déposait le sarcophage. Tout à l'heure au Louvre. Antiquités égyptiennes. Longuement regardé les bas-reliefs du mastaba. Quelle délicatesse dans ce dessin qui a l'air d'à peine effleurer la pierre! (GREEN, Journal, 1949, 328). L'architecture funéraire privée est surtout illustrée par les grands mastabas de calcaire, tel celui du Louvre, dont la silhouette même — un «banc» — rappelle le tertre primitif qui recouvrait simplement le corps, et dont les formes (plan rectangulaire, murs avec fruits) s'inspirent de celles liées à l'emploi de la brique crue (Encyclop. univ. t. 5 1969, p.1056).

— P. anal. Chapelle funéraire. Tant de monde après le char [funèbre de Moréas] et un si exact service d'ordre que je n'ai pu pénétrer dans le mastaba (VALÉRY, Lettres à qq.-uns, 1945, p.88).

Prononc.:[mastaba]. Étymol. et Hist. 1. 1664 mastabez plur. «banc de pierre» (J. DE THÉVENOT, Relation d'un voyage fait au Levant, p.58); 2. 1869 mastaba archéol. (A. MARIETTE, Sur les tombes de l'Ancien Empire que l'on trouve à Saqqarah ds R. Archéol., nouv. série, t.19, p.9). Empr. à l'ar. «estrade pour s'asseoir; banc de pierre», mot d'orig. araméenne qui serait lui-même empr. au gr. «lit de paille, de jonc, ou de feuilles; tombe» ou «tronc d'un végétal, bâton» (v. K. VOLLERS ds Z. der deutschen Morgenländischen Gesellschaft, t. 51, p.293; v. aussi DOZY t. 1, p.831b). Cf. ital. mastaba «estrade pour s'asseoir» (XVI^e s. ds BATT.), angl. mastabe «id.» (1603 ds NED).

mastaba [mastaba] n. m.

ÉTYM. 1888, Larousse; arabe măsṭǎbǎh « banc, banquette ».

➪ tableau Mots français d'origine arabe.

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♦ Arts. Tombeau de l'ancienne Égypte, en pyramide tronquée, à l'intérieur duquel s'ouvre un puits aboutissant à une chambre funéraire souterraine.

1 Quand le visiteur des mastabas, des tombeaux de l'ancienne Égypte a cheminé longtemps dans les entrailles du sol, il arrive enfin en vue des peintures murales qui retracent la vie du défunt et les travaux des serviteurs.

G. Duhamel, Chronique des saisons amères, II, VII.

2 Car la sculpture égyptienne rejoint l'éternité de la mort comme celle des constellations — bien que les statues et les bas-reliefs de l'Ancien Empire aient dû s'accorder à la cellule obscure des mastabas, et le sphinx du désert (…)

Malraux, la Métamorphose des dieux, p. 9.

Encyclopédie Universelle. 2012.